La sécurité à la maison pour les aînés

Saviez-vous qu’au Canada, après les maladies cardiaques et le cancer, les accidents sont la troisième cause de décès chez les personnes de 65 ans et plus? En effet, les accidents dans ce groupe d’âge sont très fréquents et les chutes, en particulier, sont responsables du plus grand nombre de décès.Plus une personne est âgée, plus elle a de chances de tomber et de mourir de sa chute. Par ailleurs, alors qu’un tiers des gens font au moins une chute par année, les femmes sont deux fois plus nombreuses que les hommes à tomber. 95% des chutes se produisent le jour, le plus souvent dans la cuisine, le salon, l’escalier ou la salle de bain.

Les facteurs de chute

Il existe quatre ensembles de facteurs qui entrent en jeu dans les chutes chez les personnes âgées :Le vieillissement affecte l’équilibre et la marche. Les pas sont plus courts et les réflexes plus lents. La vision est moins bonne; les personnes âgées ont parfois de la difficulté à juger la profondeur et la distance des objets. L’audition est également touchée, ce qui peut empêcher la personne d’entendre un avertissement de danger.Les maladies telles l’arthrite, l’incontinence et la maladie d’Alzheimer, et les états physiques comme les évanouissements et le vertige peuvent tous être des facteurs importants dans une chute.L’environnement regroupe tout ce qui se trouve dans la maison qui peut causer une chute (i.e. liquide sur le plancher) ou qui peut prévenir la chute (comme les barres d’appui dans la salle de bains).Les facteurs associés comprennent un déménagement récent (environnement nouveau), des vêtements trop grands, l’utilisation de médicaments et le refus d’admettre ses limites personnelles.De plus, les chutes sont plus dangereuses chez les personnes âgées à cause de l’ostéoporose (les os cassent plus facilement), la période de guérison plus longue et les problèmes de santé préexistants. Les blessures physiques les plus fréquentes sont des douleurs, des bleus, des coupures ou une fracture à la hanche, au poignet ou au bras ou une combinaison de coupures et de fractures. Malheureusement, les personnes âgées tombent souvent pour des raisons qui auraient pu être évitées.

Pour éviter les accidents

Si vous faites partie du groupe d’individus le plus à risque de tomber (65 ans et plus) ou que vous désirez tout simplement rendre votre maison plus sécuritaire, voici quelques conseils qui vous aideront à prévenir les chutes :

• Dès le réveil, prenez l’habitude de mettre vos pantoufles avant de sortir du lit. Il ne faut pas oublier de les placer à côté du lit avant de se coucher.
• Prenez quelques respirations avant de vous lever. Ceci vous évitera de vous lever trop rapidement et de tomber.
• Gardez vos lunettes propres.
• Assurez-vous que les batteries de votre appareil auditif sont bonnes.
• Si vous avez des animaux, placez-leur des petites clochettes au cou pour mieux les entendre.
• Placez une veilleuse sur votre table de chevet et assurez-vous qu’il y a un bon éclairage dans le couloir pour se rendre à la salle de bain.
• Prenez le temps nécessaire pour vous déplacer.
• Reconnaissez vos limites.
• Ne marchez pas sur un plancher mouillé.
• Portez des vêtements ajustés correctement et faciles à enlever.
• Mettez toujours le frein sur un chaise roulante avant de vous lever ou de vous asseoir.
• Placez un tapis en caoutchouc dans votre baignoire et des barres d’appui près de la toilette et du bain. Il existe également des chaises pour le bain et la toilette spécialement conçues pour éviter les chutes. Si vous possédez déjà ces pièces d’équipement, servez-vous en correctement.
• Renseignez-vous sur les médicaments que vous prenez. Certains d’entre eux pourraient vous prédisposer à une chute.
• Assurez-vous que votre maison est munie d’un détecteur de fumée et d’un extincteur.

Si vous n’avez pas les moyens de vous procurer de l’équipement pour rendre votre maison plus sécuritaire et que vous avez 65 ans ou plus, vous pouvez en recevoir gratuitement de la Croix-Rouge, avec une prescription du médecin, d’un ergothérapeute ou d’un physiothérapeute. À noter que les listes d’attente sont longues et qu’il est conseillé de louer l’équipement en attendant. De plus, certaines assurances couvrent ce genre de besoin. Enfin, n’oubliez pas qu’il y a toujours des moyens d’éviter une chute. À vous d’en profiter!